Pourquoi on se réveille la nuit et comment y remédier

Se réveiller la nuit est normal jusqu'à un certain point

Le sommeil passe par des cycles, et de brefs réveils en font partie. La plupart des gens ne s'en souviennent même pas. Le problème survient quand la personne se réveille plusieurs fois, reste longtemps éveillée et commence la journée fatiguée.

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Causes courantes

• L'alcool : il aide à s'endormir, mais il fragmente la seconde moitié de la nuit.
• La caféine en fin de journée.
• L'inquiétude et l'anxiété, qui réveillent l'esprit au petit matin.
• L'envie d'uriner, parfois due à un excès de liquide le soir.
• L'environnement : bruit, lumière et chaleur.

Le NHS cite le stress, le bruit, l'alcool, la caféine et des horaires irréguliers parmi les causes courantes d'insomnie.

Source : NHS, insomnie.

Attention à l'apnée du sommeil

Des ronflements forts, des pauses respiratoires remarquées par la personne qui dort à côté, des étouffements la nuit et beaucoup de sommeil dans la journée peuvent être des signes d'apnée du sommeil, selon le NHLBI, l'institut de santé des États-Unis. C'est une affection qui demande un diagnostic et un traitement.

Source : NHLBI, apnée du sommeil.

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Ce qui aide

Des horaires réguliers, moins d'alcool et de caféine le soir, une chambre sombre et fraîche et moins de liquide près du coucher aident. Si vous vous réveillez et ne vous rendormez pas en une vingtaine de minutes, levez-vous et faites quelque chose de calme. Voir les habitudes du soir pour mieux dormir.

Le verre de vin qui perturbe la seconde moitié de la nuit

L'alcool donne sommeil et fait s'endormir plus vite, ce qui en fait un allié apparent. Une revue publiée dans Alcoholism: Clinical and Experimental Research a montré l'autre face : une fois que le corps commence à éliminer la boisson, dans la seconde moitié de la nuit, le sommeil devient plus léger et plus interrompu.

En pratique, il est courant de bien dormir les premières heures puis de se réveiller au petit matin, avec du mal à se rendormir. Plus la dose est grande et plus elle est proche du coucher, plus l'effet est marqué. Éviter l'alcool le soir est l'un des tests les plus simples pour qui se réveille souvent.

Source : Ebrahim et collègues, Alcohol and Sleep I, Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 2013.

Le traitement recommandé contre l'insomnie ne commence pas par un médicament

Quand se réveiller la nuit devient une habitude pendant des mois, il peut s'agir d'une insomnie chronique. L'American College of Physicians recommande comme première option la thérapie cognitivo-comportementale de l'insomnie, connue sous le nom de TCC-I, avant les médicaments.

La TCC-I combine des techniques comme garder des horaires réguliers, quitter le lit quand le sommeil ne vient pas, n'utiliser le lit que pour dormir et travailler sur les pensées qui alimentent l'inquiétude liée au sommeil. Elle est menée par des professionnels de santé formés, en quelques séances. Si le problème dure déjà depuis des semaines, il vaut la peine d'en parler à un médecin.

Source : Qaseem et collègues, recommandation de l'American College of Physicians, Annals of Internal Medicine, 2016.

Quand demander de l'aide

Consultez un médecin si les réveils se répètent pendant des semaines et perturbent la journée, s'il y a des ronflements avec des pauses respiratoires, ou si vous devez vous lever plusieurs fois pour uriner chaque nuit. Ne prenez pas de somnifère sans avis médical.

Pour ceux dont les nuits sont troublées par des rêves angoissants, voir les causes des cauchemars.

Cet article explique ce que disent ces sources et ne remplace pas une consultation avec un professionnel de santé.

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