夢を忘れる理由と、夢を覚えておくコツ

短い答え

夢占いは予言でも診断でもありません。この記事では、睡眠研究で観察されていることと、夢占いや民間の解釈が結びつけてきたことを分けて説明します。

夢を忘れるのは、眠っている脳が体験をうまく記録せず、残ったわずかなものも、目覚めて注意が一日に向かう最初の数分で失われるからです。研究では、夢をよく覚えている人は脳の働き方が少し違い、夜のあいだ起きている時間が長いことがわかっています。そのぶん、夢が記憶に残るチャンスが増えます。

よい知らせは、記憶は練習で良くなることです。夢に注意を向けて書き留めると、覚えている夢の数は増えます。特に、あまり覚えていない人でその傾向が強く出ます。まず夢が何のためにあるのかを知りたい人は、夢占いとは？もご覧ください。

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なぜ夢はこんなに早く消えるのか

1958年、ウィリアム・デメントとエドワード・ウォルパートは、レム睡眠中に起こされた人がよく夢を報告することを示しました。つまり私たちは一晩に何度も夢を見ていますが、夢の最中か直後に目が覚めたときにしか、それを知ることができません。

2017年、ラファエル・ヴァラたちは、夜のあいだに音を流しながら、実験室で一晩の睡眠を追いました。音に対する脳の反応が大きいほど目が覚めやすく、夢をよく覚えている人は、微小覚醒が他の人より多いわけではなく、目覚める回数が多く、起きている時間が長いことがわかりました。著者らは、夢が長期記憶に移るには、およそ2分間起きている必要があるのではないかと提案しています。目覚ましが鳴るまで眠り続け、飛び起きる人は、脳にほとんどその機会を与えていません。

出典: Dement & Wolpert, Journal of Experimental Psychology, 1958、Vallat et al., Increased evoked potentials to arousing auditory stimuli during sleep, Frontiers in Human Neuroscience, 2017

よく覚えている人と、あまり覚えていない人

2014年、ジャン＝バティスト・アイヒェンラウブたちは、平均して週に約5つの夢を覚えている人と、週に約半分の夢しか覚えていない人を比べました。脳画像を使った結果、よく覚えている人は、側頭頭頂接合部と内側前頭前野という二つの脳領域の活動が、眠っているときも、起きて安静にしているときも高いことがわかりました。

著者らによれば、これらの領域の活動が高いと、夢のイメージ、記憶への記録、睡眠中の外部刺激への注意が促され、小さな覚醒につながる可能性があります。まとめると、あまり覚えていないのは欠点ではなく、脳の働き方が違うだけで、夢を見ていないという意味でもありません。

出典: Eichenlaub et al., Resting brain activity varies with dream recall frequency, Neuropsychopharmacology, 2014

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書き留めると記憶が変わる

2002年、ミハエル・シュレードルは、285人にアンケートに答えてもらい、2週間夢日記をつけてもらいました。日記は、あまり覚えていない人や中程度の人の記憶を増やしました。興味深いことに、すでによく覚えている人では減りました。

2016年、デイヴィッド・アスピーは、なぜアンケートが日記より少ない夢の数を示すのかを調べました。結論は二つあります。記憶に頼って答えると、覚えている夢の数を過小評価してしまうこと、そして日記をつけると実際に記憶が増えることです。言い換えると、あなたはおそらく思っているより多くを覚えていて、さらに増やすこともできます。

出典: Schredl, Questionnaires and diaries as research instruments in dream research, Dreaming, 2002、Aspy, Is dream recall underestimated by retrospective measures and enhanced by keeping a logbook?, Consciousness and Cognition, 2016

夢を覚えておくための手順

• 寝る前に決める： 落ち着いて、夢を覚えていたいと自分に言い聞かせます。意図が、目覚めたときの注意を導きます。
• 紙とペンをベッドのそばに置く： スマートフォンは画面がつき、通知を引き寄せて、夢を数秒で消してしまいます。
• あわてずに起きる： できれば穏やかな目覚ましにするか、数分の余裕を持たせます。
• 目を閉じたままじっとする： 動く前に、最後の場面に戻って、糸をたぐるように遡ります。
• その場で書く： 「階段」や「おば」のようなキーワード一つでも構いません。残りを呼び戻してくれることが多いです。
• 感覚も書く： 怖さ、安心、懐かしさ。感情は物語を見つける助けになります。
• 数週間続ける： 記憶は練習で伸びる傾向があります。

すぐ使えるひな形は、夢日記のつけ方をご覧ください。記憶を鍛えることは、明晰夢のコツへの最初の一歩にもなります。

たくさん覚えすぎるとき

多くの夢を覚えていること自体は、問題ではありません。ただ、よく覚えている人は夜のあいだに目覚める回数が多いので、急にいつもよりずっと多く覚えるようになったら、眠りが細切れになっているサインかもしれません。疲れて目が覚める、何度も起きる、悪夢をよく見るといったときは、医師に相談してください。悪夢の原因と対処もご覧ください。

フロイト、信仰、民間の言い伝えは

フロイトは『夢判断』の一部をこの問いにあてています。先行する著者たちを検討しながら、夢は朝になると、太陽の光の前の星のように消えること、弱く、一度きりで、まとまりがないから忘れられること、夢に関心を持ち始めた人はよく覚えるようになることを述べています。また、忘れた夢が、見聞きした何かに引き出されて、日中によみがえることがあるとも述べました。キリスト教の信仰では、夢を覚えているかどうかは、神との関係を変えません。多くの教会は、主な導きは聖書、祈り、共同体の生活から来ると述べています。

民間の言い伝えでは、夢を忘れるのは「知らなくてよかった」しるし、覚えているのは知らせのしるし、とされることがあります。伝統の読みであって、予言ではありません。夢占い全体の位置づけは夢占いとは？をご覧ください。

出典: Freud, Die Traumdeutung, 1900（グーテンベルク・プロジェクト、ドイツ語原文）

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