悪夢の原因と対処：よく見るテーマ、減らすコツ、受診の目安

短い答え

夢占いは予言でも診断でもありません。この記事では、睡眠研究で観察されていることと、夢占いや民間の解釈が結びつけてきたことを分けて説明します。

悪夢とは、目が覚めるほど、あるいはしばらく嫌な感覚が残るほどの、恐怖、不安、怒りを伴う夢のことです。ときどき見るのは普通で、問題を示すものではありません。ストレスが強い時期、つらい出来事のあと、睡眠が不規則なとき、特定の物質を始めたりやめたりしたときに増えやすくなります。

ほぼ毎週のように戻ってきて、眠りや日中に支障が出始めたら、治療法が知られている状態になります。以下で説明します。

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なぜ脳は怖い場面をつくるのか

鮮明な夢の多くは、夜の後半に集中するレム睡眠中に起こります。そのため、悪夢で夜中や明け方に目が覚める人が多いのです。

フィンランドの研究者アンティ・レヴォンスオが提唱した有名な仮説は、脅威の夢が予行演習として働くというものです。脳が安全な場で危険な状況をシミュレーションします。これは議論のある仮説で、定説ではありませんが、なぜこれほど多くの夢が逃走や襲撃を軸にしているかを理解する助けになります。

出典: Revonsuo, The reinterpretation of dreams, Behavioral and Brain Sciences, 2000

よくある悪夢

最近の悪夢を1,000件以上集めたオンライン研究では、繰り返し現れるテーマが見つかりました。追いかけられる、身体的に襲われる、身近な人の死やけが、落ちる、遅刻する、大事なことに失敗する、などです。追いかけられる夢については追いかけられる夢、落ちる夢については落ちる夢もご覧ください。

出典: Schredl & Göritz, Nightmare Themes, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018

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減らすために役立つこと

• 規則正しい睡眠時間： 睡眠不足や不規則な生活は、レム睡眠の反動を強めます。
• 夜のお酒を控える： 夜の後半の眠りを細切れにします。
• ニュースと就寝のあいだに間をおく： 寝る直前の緊張する内容は、夢に戻ってきやすいものです。
• 目覚めたら夢を話す： 書き出すか、誰かに話すと、感情の重さが和らぎます。
• 薬に注意する： 薬を始めた、あるいはやめたあとに悪夢が始まった場合は、自己判断で中断せず、処方した人に相談してください。

治療が必要なとき

悪夢が頻繁で、眠るのが怖くなり、日中の疲れを引き起こす、あるいはつらい出来事のあとに始まったなら、医師や心理士に相談する価値があります。睡眠の問題を専門に診る睡眠外来が選択肢になることもあります。アメリカ睡眠医学会は、治療としてイメージリハーサル療法を勧めています。覚醒しているときに悪夢の結末を書き換え、新しい版を毎日数分間、頭の中で繰り返します。

目が覚めても体が動かないのは別のもので、金縛りと呼ばれ、それ自体の説明があります。金縛りの原因をご覧ください。

出典: Morgenthaler et al., Position Paper for the Treatment of Nightmare Disorder in Adults, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018

西洋の心理学の見方：フロイトとユング、そして信仰

フロイト。 フロイトは、自分の理論に対する最も明白な反論をよく知っていました。彼自身が、1896年に自分の夢を数えたフローレンス・ハラムとサラ・ウィードという二人の研究者を引いています。二人は、不快な夢が57.2％、快い夢が28.6％だったと報告しました。フロイトの答えは、顕在内容、つまり目覚めたとき覚えている場面と、その背後に隠れている潜在的な思考を分けることでした。彼にとって、悪夢の不安は場面とは表面的にしか結びついておらず、別の源から来ています。これは理論であり、実験室で証明されたことはありません。

ユング。 ユングは、夢が眠りの番人だという考えには同意しませんでした。彼にとって、夢はいつも眠りを妨げに来るものです。『人間と象徴』（Man and His Symbols）では、18世紀のスイスの画家ヘンリー・フュースリの『夢魔（悪夢）』の絵とともにこのテーマが現れ、ほとんどの人が夢で動揺して目を覚ました経験があると記されています。ユング的な読みでは、恐ろしい場面は、意識的な態度が正面から見るのを避けている何かを補っているのかもしれません。

象徴と信仰。 シュヴァリエとゲールブラン『象徴事典』（Dictionnaire des symboles）は、英語の nightmare が mare（雌馬）で終わること、ある研究者がこの語とフランス語の cauchemar を民間伝承の不吉な馬に結びつけたこと、スコットランドではケルピーが悪魔の馬だったことを伝えています。聖書も、つらい夜を知っています。ヨブ記7章14節は、夢でおびえさせ、幻で恐れさせられると語り、詩篇91篇5節は、信頼する者は夜の恐れを恐れないと約束します。

二つの見方を合わせると。 信仰のある人にとって、寝る前の祈りや詩篇は落ち着きをもたらしますし、睡眠医学が勧める新しい結末の反復も同じ方向を向いています。場面から力を抜くことです。悪夢が日課になったとき、根拠のある道は、医療の専門家を通ります。

出典: Freud, Die Traumdeutung, 1900（グーテンベルク・プロジェクト、ドイツ語原文）、C. G. ユング編『人間と象徴』（Man and His Symbols）、1964年、シュヴァリエ／ゲールブラン『象徴事典』。

夢占いの一般的な読み

民間の解釈では、悪夢はしばしば警告や予兆と見なされます。科学的にはこれを支持するものはありません。研究が示しているのは、その人が起きているときに経験し感じていることとのつながりです。「連続性仮説」です。

日本語には、見たとおりになる夢を指す「正夢」や、現実が夢の内容と逆になる夢を指す「逆夢」という言葉があります。夢の意味を考えるときの昔ながらの言い回しですが、夢が現実を左右するという科学的な根拠はありません。夢占い全体の位置づけは夢占いとは？をご覧ください。

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