Todo el mundo sueña
Incluso quien dice que nunca sueña suele soñar varias veces por noche. La diferencia está en recordarlo. Durante mucho tiempo se pensó que solo se soñaba en el sueño REM, la fase en que los ojos se mueven rápido bajo los párpados. Hoy se sabe que también soñamos en otras fases, aunque los sueños del REM suelen ser más largos y vívidos.
Dónde sueña el cerebro
Investigadores de Suiza y Estados Unidos despertaron a voluntarios muchas veces por noche y les preguntaron si estaban soñando, mientras registraban la actividad cerebral con electroencefalograma de alta densidad. Identificaron un área en la parte posterior del cerebro, que llamaron zona caliente posterior, cuya actividad indicaba si la persona estaba soñando, dentro y fuera del sueño REM. El patrón era tan claro que permitía prever, solo por la señal, si el voluntario relataría un sueño.
Fuente: Siclari y colegas, The neural correlates of dreaming, Nature Neuroscience, 2017.
¿Soñar ayuda a aprender?
En un experimento publicado en Current Biology, los voluntarios entrenaron una tarea de laberinto virtual y luego durmieron una siesta. Quienes relataron haber soñado con la tarea rindieron mucho mejor en el segundo intento que quienes no soñaron con ella. Para los autores, el sueño puede ser una señal de que el cerebro está reprocesando y fortaleciendo lo recién aprendido.
Fuente: Wamsley y colegas, Dreaming of a Learning Task, Current Biology, 2010.
Por qué olvidamos los sueños
Al despertar, el sueño se desvanece rápido si no se registra. Quien quiera recordar más puede dejar papel al lado de la cama y anotar todo en los primeros minutos, antes de tomar el celular. Despertar de golpe en medio de un sueño también aumenta las posibilidades de recordarlo.
¿Los sueños tienen significado?
No hay base científica para los diccionarios de sueños que prometen predecir el futuro. Lo que muestran los estudios es que los sueños mezclan recuerdos recientes, emociones y preocupaciones. Las pesadillas frecuentes que afectan el descanso merecen una conversación con un profesional de la salud.
Mira también significado de los sueños y parálisis del sueño.
Fuentes
- Siclari F et al. The neural correlates of dreaming. Nature Neuroscience, 2017. https://doi.org/10.1038/nn.4545
- Wamsley EJ et al. Dreaming of a Learning Task Is Associated with Enhanced Sleep-Dependent Memory Consolidation. Current Biology, 2010. https://doi.org/10.1016/j.cub.2010.03.027
Preguntas frecuentes
¿Todo el mundo sueña?
Prácticamente sí. Quien dice que no sueña normalmente solo no recuerda sus sueños.
¿Solo soñamos en el sueño REM?
No. Los estudios muestran que también soñamos en otras fases, aunque los sueños del REM suelen ser más vívidos.
¿Soñar ayuda a la memoria?
Un estudio mostró que quienes soñaron con una tarea recién aprendida rindieron mejor después.
¿Cómo recordar los sueños?
Anótalos apenas despiertes, antes de tomar el celular. Un cuaderno al lado de la cama ayuda.
