Sognare di non riuscire a urlare: perché la voce non esce

Perché la voce non esce nel sogno: la risposta breve

L'interpretazione dei sogni non è una previsione del futuro né una diagnosi. Questo testo riunisce ciò che la ricerca sul sonno osserva e ciò che la lettura popolare associa di solito al tema, identificando ogni fonte.

Sognare di non riuscire a urlare, parlare, correre o muoversi è molto comune, e una delle spiegazioni proposte sta nel corpo stesso. Durante il sonno REM, la fase in cui avvengono i sogni più vividi, quasi tutti i muscoli volontari sono rilassati all'estremo, in uno stato chiamato atonia. Il cervello può mandare l'ordine di urlare o di correre dentro il sogno, ma il corpo non segue, e la trama registra talvolta questo scarto come una voce che non esce.

Il sogno non è segno di un attacco spirituale né, da solo, di una malattia. Non è nemmeno la stessa cosa della paralisi del sonno: nella paralisi, la persona è già sveglia, vede la stanza reale e non riesce a muoversi per qualche istante. Nel sogno, l'intera scena è inventata. Un'ipotesi comune, però, è che le due cose abbiano a che fare con lo stesso meccanismo.

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Cosa succede al corpo durante il sonno REM

Il sonno REM prende il nome dai rapidi movimenti degli occhi (dall'inglese rapid eye movement). In questa fase gli occhi si muovono e il respiro continua, ma i muscoli di braccia, gambe e tronco rispondono appena. Questo blocco impedisce alla persona di recitare fisicamente ciò che sogna. Nel 1958, William Dement e Edward Wolpert hanno studiato il rapporto tra movimenti degli occhi, movimenti del corpo e stimoli esterni con il contenuto dei sogni.

Nel 2017, John Peever e Patrick Fuller hanno pubblicato una revisione sulla biologia del sonno REM. Il testo mostra come i meccanismi del REM interferiscano con la funzione sensomotoria e spiega che difetti in questi meccanismi stanno dietro disturbi come il disturbo del comportamento del sonno REM e la narcolessia.

Le minacce al corpo compaiono anche negli incubi. Nello studio online di Michael Schredl e Anja Göritz sugli incubi recenti, pubblicato nel 2018, essere inseguiti e subire un'aggressione fisica erano tra i temi riferiti, proprio il tipo di scena in cui non riuscire a urlare angoscia di più.

Fonti: Dement e Wolpert, Journal of Experimental Psychology, 1958; Peever e Fuller, The biology of REM sleep, Current Biology, 2017; Schredl e Göritz, Nightmare Themes, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.

Le forme più comuni di questo sogno

• Gridare aiuto senza che la voce esca: paura intensa nella trama, sensazione di non essere ascoltati nella vita da svegli.
• Cercare di correre e le gambe non obbediscono: fuga da una minaccia, fretta, sensazione di essere bloccati davanti a un problema.
• Parlare e nessuno ascolta: solitudine, conversazione importante rimandata, sensazione di essere ignorati.
• Cercare di chiamare qualcuno e il telefono non funziona: bisogno di aiuto, paura di non riuscire a raggiungere chi si ama.
• Riuscire a urlare solo alla fine e svegliarsi urlando: picco di paura che interrompe il sonno, a volte con un suono reale nella stanza.
• Non riuscire a muoversi pur percependo la stanza: può essere paralisi del sonno, un risveglio parziale, e non più un sogno.

Per la paralisi del sonno, vedi le cause della paralisi del sonno. Se chi urla davvero, senza ricordare nulla dopo, è un bambino, può trattarsi di terrori notturni, che avvengono in un'altra fase del sonno.

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Quando rivolgersi a un medico

Nella maggior parte dei casi questo sogno è innocuo. Vale la pena rivolgersi a un medico, preferibilmente con esperienza nel sonno, quando:

• gli episodi di paralisi del sonno sono frequenti o arrivano con molta paura;
• tu o chi dorme accanto notate che reciti i sogni: urli, dai pugni, calci o cadi dal letto, cosa che compare spesso dopo i 50 anni e può essere il disturbo del comportamento del sonno REM;
• c'è forte sonnolenza durante il giorno e perdita improvvisa di forza muscolare quando ridi o ti emozioni, segni che richiedono di indagare una narcolessia;
• c'è russamento forte, pause del respiro o risvegli con sensazione di soffocamento.

Attenzione: una difficoltà improvvisa a parlare o una debolezza da un lato del corpo da svegli non è questione di sogno. È un'emergenza: chiama i servizi di emergenza del tuo paese. Se gli incubi si ripetono e tolgono il sonno, hanno un trattamento; vedi perché si fanno gli incubi.

Fonti: Peever e Fuller, The biology of REM sleep, Current Biology, 2017; Morgenthaler e colleghi, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.

La voce trattenuta secondo Freud, la tradizione junghiana e la fede

In Freud. Freud dedicò pagine de L'interpretazione dei sogni alla sensazione di movimento inibito: voler avanzare e restare incollati al suolo, alzare la mano e vederla senza forza. Considerò la paralisi motoria del sonno, ma definì questa spiegazione facile e insufficiente, dato che non se ne sogna sempre. Per lui, la sensazione compare quando il contenuto lo richiede e rappresenta «un conflitto della volontà»: volere e non volere allo stesso tempo.

Nella tradizione junghiana. Vi si descrive la funzione compensatoria del sogno, che mostra ciò che l'atteggiamento cosciente lascia da parte. Per chi manda giù le parole al lavoro o in casa, la voce che non esce può essere un ritratto fedele della giornata. È una lettura per riflettere, non una diagnosi.

Nella Bibbia. Nel primo libro di Samuele, Anna prega nel tempio senza un suono: le labbra si muovono, ma la voce non si sente, e il sacerdote Eli la crede ubriaca (1 Samuele 1,13). Eppure la sua preghiera è esaudita. Per molti credenti, la storia ricorda che anche la richiesta silenziosa giunge a Dio.

Per riunire le letture. La fisiologia spiega perché il corpo non urla; la psicologia e la fede chiedono cosa non riesci a dire. Le due risposte possono essere vere insieme.

Fonte: Freud, Die Traumdeutung, 1900.

Cosa associa a questo sogno la tradizione popolare

Nella lettura popolare, non riuscire a urlare è segno che la persona si sente senza voce in casa o al lavoro; chiedere aiuto senza che nessuno senta, di solitudine; riuscire finalmente a urlare, di una liberazione vicina. In alcune tradizioni religiose, la sensazione di blocco è attribuita a spiriti o ad attacco spirituale. Sono credenze della tradizione, per riflettere, e non sostituiscono la valutazione medica quando il sonno va male. Vedi l'interpretazione dei sogni tra scienza e cultura.

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