Rêver d'être poursuivi : ce que ce rêve reflète le plus souvent

Ce que ce rêve indique le plus souvent (et ce qu'il n'indique pas)

L'interprétation des rêves n'est ni une prédiction ni un diagnostic. Cet article sépare ce que la recherche sur le sommeil observe de ce que l'interprétation populaire associe à ce thème.

Rêver qu'on est poursuivi est extrêmement courant et ne prévoit aucun danger réel. Le rêve apparaît en général dans des périodes de pression, de souci pour quelque chose qu'on remet à plus tard ou de sensation de ne pas y arriver. Qui ou quoi poursuit compte souvent moins que l'émotion du rêve : peur, fatigue, envie de se cacher.

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Le rêve typique le plus rapporté

Dans un questionnaire passé auprès de plus de 1 100 étudiants universitaires au Canada, être poursuivi sans être blessé a été le thème le plus cité : 81,5 % ont dit l'avoir déjà rêvé au moins une fois. Le même thème figure en tête d'enquêtes menées dans d'autres pays.

Source : Nielsen et collègues, The Typical Dreams of Canadian University Students, Dreaming, 2003.

Science et croyance : Freud, Jung et les traditions

Chez Freud. Dans le premier chapitre de L'interprétation des rêves, Freud a réuni des auteurs qui reliaient les rêves à des stimuli du corps. L'un d'eux, cité par Volkelt, suggérait qu'une douleur physique pouvait devenir, dans le rêve, une lutte désespérée contre des chiens féroces ou des taureaux sauvages. Freud raconte aussi qu'il fut « poursuivi » pendant des années par l'image d'un clocher d'église dont il ne se rappelait pas l'avoir vu, jusqu'à la reconnaître dans une petite gare. La poursuite onirique peut donc venir du corps comme d'un souvenir oublié.

Chez Jung. Pour la psychologie jungienne, celui qui poursuit est souvent l'ombre : le côté de la personnalité que nous préférons ne pas voir, qui prend d'habitude la figure d'une personne du même sexe que le rêveur. L'homme et ses symboles affirme que l'ombre ne devient hostile que lorsqu'elle est ignorée ou incomprise, et qu'elle garde aussi de bonnes qualités, comme des instincts normaux et des impulsions créatrices. Dans cette lecture, cesser de courir et regarder le poursuivant serait le début de la conversation, non de la défaite.

Dans les symboles et la foi. Le Dictionnaire des symboles de Chevalier et Gheerbrant montre l'autre face de la chasse : suivre une trace peut être une quête spirituelle, et le poète soufi Rûmî décrit le mystique suivant les traces du chevrotain porte-musc. Dans la Bible, le Psaume 91, 5 parle de ne pas craindre la terreur de la nuit, et le Psaume 23, 4 rappelle à celui qui marche dans la vallée de l'ombre de la mort qu'il ne craint aucun mal, car il n'est pas seul.

Pour réunir les deux lectures. Une hypothèse scientifique décrit la poursuite comme une répétition de la menace ; Jung, comme une rencontre différée avec sa propre ombre ; la foi, comme une traversée accompagnée. Toutes trois suggèrent le même courage : se retourner et demander ce qui, au fond, court derrière vous.

Sources : Freud, Die Traumdeutung, 1900 ; Jung (dir.), Man and His Symbols ; Chevalier et Gheerbrant, Dictionnaire des symboles.

Voir aussi : Cauchemars de l'enfant ; Rêve lucide.

Pourquoi le cerveau choisit cette scène

Une hypothèse veut que les rêves de menace fonctionnent comme une répétition : le cerveau simule la fuite et la défense dans un environnement sûr. Une autre piste de recherche montre que le contenu des rêves suit les préoccupations de la vie éveillée. Échéances, conflits et affaires en suspens peuvent apparaître sous la forme de quelqu'un ou de quelque chose qui n'arrête pas d'approcher.

Source : Revonsuo, The reinterpretation of dreams, Behavioral and Brain Sciences, 2000.

Voir aussi : rêver d'être nu en public et rêver de voler.

Les versions les plus courantes de ce rêve

• Courir sans avancer : les jambes sont lourdes parce que, pendant le sommeil paradoxal, les muscles sont pratiquement paralysés.
• Se cacher : apparaît souvent avec l'envie d'éviter une situation.
• Poursuivant inconnu : la scène la plus courante ; il est rare qu'on puisse dire qui c'est.
• Poursuivi par un animal : se mêle aux rêves d'attaque, comme rêver de serpent.
• Être rattrapé et se réveiller : la frayeur interrompt souvent le rêve avant son dénouement.

Une façon utile de regarder ce rêve

Plutôt que de chercher un sens fixe, on peut se demander : qu'est-ce que je remets à plus tard ? Quelle situation me donne envie de fuir ? Répondre à cela est souvent plus utile que n'importe quel dictionnaire de rêves. Noter la scène au réveil aide à repérer des schémas quand elle revient.

Si le rêve se répète : quand chercher de l'aide

Si le rêve revient presque chaque semaine, fait peur de dormir ou a commencé après un événement traumatisant, il vaut la peine d'en parler à un médecin ou à un psychologue. Les cauchemars fréquents se traitent efficacement, comme l'explique l'article sur les causes des cauchemars.

Source : Morgenthaler et collègues, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.

Ce que disent les clés des songes

Freud décrivait les clés des songes comme une sorte de dictionnaire qui traduit chaque image par une autre, avec un sens fixe. Artémidore de Daldis, auteur du plus ancien livre de rêves grec complet conservé, conseillait d'examiner la vie du rêveur avant d'interpréter. Si vous voyez le rêve comme un message, la suggestion des deux voies est la même : demandez-vous ce que cette image rappelle dans votre moment présent. Voir aussi : la signification des rêves selon la science et la culture.

Dans l'interprétation populaire

Dans la lecture populaire, être poursuivi est souvent associé à des problèmes non résolus ou à quelque chose du passé qui « revient ». C'est une interprétation culturelle, sans preuve scientifique, mais elle rejoint ce que la recherche observe sur les préoccupations qui se glissent dans le rêve.

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