不安が体に出るサイン：見分け方

不安は体にも現れる

試験や難しい話し合いの前に不安を感じるのは、ふつうのことです。注意が必要なのは、はっきりした理由がないのに頻繁に現れ、仕事、睡眠、人間関係の妨げになり始めるときです。本人が感じていることに名前をつける前に、体が先に知らせることも多くあります。

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最もよくある身体のサイン

アメリカの精神保健研究所であるNIMHは、全般不安症の症状として、落ち着かなさや「張りつめた」感覚、疲れやすさ、集中のしにくさ、いらだち、筋肉の緊張、睡眠の問題を挙げています。パニック発作では、動悸、汗、震え、息苦しさが現れます。

出典: NIMH, anxiety disorders

• あごのこわばり、首や肩の痛み。
• 緊張する場面での胃の締めつけ。お腹がざわざわする理由もご覧ください。
• 眠ったのに、疲れて目が覚める。

日常で助けになること

緊張を下げる簡単な方法がいくつかあります。数分のゆっくりした呼吸、定期的な運動、安定した睡眠時間、カフェインを減らすことです。必要なときの治療に代わるものではありませんが、違いをもたらします。よく眠るための夜の習慣もご覧ください。

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不安はよくあることで、治療できる

ときどき不安を感じるのは、生きていれば誰にでもあることです。不安症で変わるのは強さです。怖れや心配が過度になり、抑えにくくなって、仕事、勉強、人との暮らしの妨げになります。世界保健機関（WHO）によると、不安症は世界で最も多いメンタルヘルスの問題で、2023年には約4億7,000万人が影響を受け、男性より女性に多いとされています。

同じ機関は、助けを求める不安を和らげる2つの点を強調しています。非常に効果的な治療があること、そして、当事者のうち治療を受けられているのは約4人に1人にすぎないことです。体のサインに早く気づくことは、まさにこの道のりを短くします。

出典: World Health Organization, anxiety disorders

動くことと呼吸を味方にする

運動は治療の代わりにはなりませんが、上乗せになります。Psychiatry Research に発表されたメタ分析は、不安症やストレス関連の障害と診断された人を対象とした試験をまとめ、運動をしたグループのほうが、対照グループより症状の減りが大きいことを見いだしました。

呼吸も助けになります。警報反応の中で、自分で操作できる数少ない部分だからです。横隔膜呼吸では、空気を鼻から入れ、お腹をふくらませ、ゆっくり息を吐きます。健康な成人を対象にした研究では、この練習を8週間続けると、否定的な感情とストレスホルモンであるコルチゾールの値が下がりました。

出典: Stubbs et al., meta-analysis on exercise and anxiety, Psychiatry Research, 2017; Ma et al., Frontiers in Psychology, 2017

助けを求めるタイミング

症状がほとんどの日に現れる、数週間続く、日常の妨げになるといった場合は、医師か心理の専門家に相談する価値があります。不安は治療できます。胸の痛み、強い息苦しさ、失神は、似た症状を起こす他の病気があるため、緊急の受診が必要です。心がつらいときは、お住まいの地域の相談窓口や救急サービス、信頼できる人に連絡してください。

この記事は、これらの出典が述べていることを説明するものであり、医療の専門家の診察に代わるものではありません。

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