Metanol: o que é e por que é tão perigoso em bebidas

O que é metanol

Metanol, também chamado de álcool metílico, é um álcool usado na indústria como solvente, em combustíveis e na fabricação de outros produtos químicos. Ele é parecido com o etanol, o álcool das bebidas, na aparência e no cheiro, mas não é feito para consumo humano.

O perigo aparece quando bebidas são falsificadas ou produzidas de forma clandestina com metanol. Em 2025, casos de intoxicação por destilados adulterados levaram o Ministério da Saúde a emitir orientações de emergência aos estados, e a pergunta "o que é metanol" ficou entre as mais feitas ao Google no Brasil naquele ano.

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Por que ele é tão tóxico

No fígado, o metanol é transformado em formaldeído e depois em ácido fórmico. É esse ácido que causa o estrago: ele deixa o sangue mais ácido e ataca especialmente o nervo óptico, o que explica por que a intoxicação pode levar à perda da visão. Em casos graves, afeta o cérebro e outros órgãos e pode matar.

Uma armadilha é que os primeiros sintomas se parecem com os de uma bebedeira comum. Por isso muita gente demora a procurar ajuda.

Sintomas que pedem emergência

Segundo o Ministério da Saúde, os sinais podem incluir sensação de embriaguez que dura mais que o normal, náuseas, vômitos, dor abdominal forte, dor de cabeça, tontura, confusão mental e alterações na visão, como vista embaçada. A pasta passou a considerar suspeita a persistência ou piora dos sintomas entre 6 e 72 horas depois de beber.

Quem tiver esses sintomas depois de consumir bebida alcoólica, principalmente alteração na visão, deve procurar imediatamente o serviço de emergência mais próximo. Existe tratamento, e ele funciona melhor quanto mais cedo começa.

Fonte: Ministério da Saúde, via Agência Gov, orientações sobre intoxicação por metanol, outubro de 2025.

Como se proteger na hora de comprar

• Compre destilados em lojas e bares conhecidos e desconfie de preço muito abaixo do normal.
• Confira o lacre, o rótulo e a tampa: erros de impressão, rótulo torto ou tampa que gira solta são sinais de alerta.
• Evite bebidas sem procedência, vendidas a granel ou em garrafas reaproveitadas.
• Não é possível identificar metanol pelo cheiro ou pelo sabor.
• Na dúvida sobre um produto, denuncie à vigilância sanitária da sua cidade.

A quem ligar

Além do SAMU, pelo 192, a Anvisa mantém o Disque-Intoxicação, no 0800 722 6001, que orienta sobre qualquer tipo de intoxicação. Os Centros de Informação e Assistência Toxicológica, os CIATox, dão apoio às equipes de saúde de todo o país. Veja também sinais de desidratação que passam despercebidos.

O que orientam os órgãos de saúde

A Secretaria Municipal da Saúde de São Paulo explica, em perguntas e respostas publicadas em outubro de 2025, que o metanol não deve ser usado em bebidas e que, quando encontrado, isso significa adulteração ilegal. Segundo a secretaria, os casos investigados ocorreram após o consumo de destilados como gim, vodca e uísque. Para se proteger, a orientação é comprar só em locais de confiança, exigir nota fiscal, conferir o lacre e o selo fiscal e desconfiar de preços muito abaixo do mercado. Em caso de suspeita, a pasta indica UPAs e prontos-socorros, e o Centro de Controle de Intoxicações da cidade atende pelos telefones (11) 5012-5311 e 0800 771 3733.

A Anvisa informa que acompanha os casos de intoxicação por metanol registrados no país, junto com o Ministério da Saúde, e apoia as inspeções das vigilâncias sanitárias locais.

Fontes: Secretaria Municipal da Saúde de São Paulo, metanol; Anvisa, metanol.