Sognare la morte: perché succede e cosa non significa

Cosa indica questo sogno (e cosa no)

L'interpretazione dei sogni non è né una previsione né una diagnosi. Questo articolo separa ciò che la ricerca sul sonno osserva da ciò che l'interpretazione popolare associa a questo tema.

Sognare la morte non è un avvertimento e non anticipa nulla. I sogni su persone che sono morte e i sogni di minaccia sono tra i temi più riferiti nelle indagini con centinaia di persone.

Fonte: Nielsen e colleghi, The Typical Dreams of Canadian University Students, Dreaming, 2003.

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Perché la mente produce queste scene

Due spiegazioni si sommano. La prima è la continuità: la preoccupazione per la salute di qualcuno, un lutto recente, una notizia pesante o un film prima di dormire compaiono nel sogno.

Fonte: Schredl e Hofmann, Continuity between waking activities and dream activities, Consciousness and Cognition, 2003.

La seconda è la simulazione della minaccia: il cervello prova il pericolo in un ambiente sicuro, il che aiuta a spiegare perché morte, inseguimento e incidente compaiano così spesso.

Fonte: Revonsuo, The reinterpretation of dreams, Behavioral and Brain Sciences, 2000.

Le versioni più comuni di questo sogno

• Sognare qualcuno che è morto: molto comune nel lutto, e spesso arriva con nostalgia, sollievo o una conversazione. Vedi sognare una persona morta.
• La morte di una persona viva: spaventa parecchio, ma non è una previsione; di solito accompagna la paura di perdere quella persona.
• La propria morte: frequente nelle fasi di grande cambiamento e di perdita di controllo.
• Veglia funebre e funerale: scene che la memoria conserva con forza e che ritornano facilmente.

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Cosa dicono i libri dei sogni

Nei libri dei sogni la morte raramente è letta alla lettera. I «libri dei sogni» popolari associano il sogno di morte al rinnovamento e all'inizio di un nuovo periodo, con letture specifiche per ogni scena, come la morte di un conoscente legata a una rottura affettiva. Freud divise questi sogni in due gruppi: quelli che arrivano senza tristezza, che per lui nascondevano un altro desiderio, e quelli che arrivano con dolore profondo, legati ai vincoli con la persona.

Freud descriveva questi libri come una specie di dizionario che traduce ogni immagine con un'altra dal significato fisso. Artemidoro di Daldi, autore del più antico libro greco di interpretazione dei sogni giunto completo fino a noi, consigliava invece di guardare alla vita di chi sogna prima di interpretare. Se vedi il sogno come un messaggio, il suggerimento delle due strade è lo stesso: chiediti che cosa ti ricorda questa immagine nel tuo momento attuale. Vedi anche il significato dei sogni secondo scienza e cultura.

Psicoanalisi, simboli e fede: un altro sguardo sul sognare la morte

In Freud. Un punto poco ricordato del capitolo sui sogni tipici aiuta a togliere peso alla scena: Freud osservò che, per il bambino, essere morto significa più o meno essere andato via, come in un viaggio o in un trasloco. Tenne anche a dire che non avrebbe mai usato un sogno doloroso con la morte di una persona cara come prova che la persona desideri quella morte oggi. La sua lettura, legata alle rivalità dell'infanzia, resta controversa e non è mai stata provata.

In Jung. In L'uomo e i suoi simboli (Man and His Symbols) la morte appare legata ai riti di iniziazione, in cui il giovane muore simbolicamente alla vita precedente e rinasce a un'altra. Il libro ricorda che persino l'altare delle chiese cristiane rappresenta, da un lato, il sepolcro e, dall'altro, la resurrezione. Nella chiave junghiana, morire nel sogno può segnare un passaggio: un atteggiamento che si esaurisce per fare posto a un altro.

Nei simboli e nella fede. Nel Dictionnaire des symboles, Chevalier e Gheerbrant notano che tutte le iniziazioni attraversano una fase di morte prima di aprire la strada a una vita nuova, e che i Greci personificavano la morte in Tanato, figlio della Notte e fratello del Sonno. Nella Bretagna francese, la figura dell'Ankou conduceva i morti. Nella Bibbia, Giovanni 11 racconta la resurrezione di Lazzaro, e Giovanni 12,24 parla del chicco di grano che deve morire per portare frutto.

Mettere insieme i due sguardi. Fine e ricominciamento compaiono in quasi tutte le tradizioni, e la scienza mostra che il tema nasce da preoccupazioni e perdite reali. Se la persona del sogno è già scomparsa, vale la pena leggere anche cosa si sa del sognare chi è morto.

Fonti: Freud, Die Traumdeutung, 1900; Jung (a cura di), Man and His Symbols; Chevalier e Gheerbrant, Dictionnaire des symboles.

Cosa dice l'interpretazione popolare

Nella lettura popolare, la morte in sogno viene spesso letta al contrario, come segno di lunga vita, oppure come fine di un ciclo e inizio di un altro. È simbolismo culturale, non previsione. La lettura di «fine di un ciclo» è innocua e a volte aiuta a riflettere sulla propria vita, purché nessuno prenda decisioni sulla sua base.

Quando cercare sostegno

Se i sogni nascono da un lutto recente, da un evento traumatico o se disturbano il sonno e ti fanno temere di dormire, vale la pena parlarne con un professionista della salute. Esistono trattamenti con buone prove per gli incubi ricorrenti, e parlare di ciò che arriva di notte allevia spesso più che cercare un significato. Se pensieri di morte o di farti del male ti accompagnano anche da sveglio, parlane subito con un medico o con i servizi di emergenza del tuo paese: non devi affrontarli da solo.

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