Soñar que se caen los dientes: qué descubrió la ciencia

Qué suele indicar este sueño (y qué no)

La interpretación de los sueños no es predicción ni diagnóstico. Este artículo separa lo que observa la investigación del sueño de lo que asocia la interpretación popular.

Soñar que se caen o se rompen los dientes está entre los temas de sueño más relatados en todo el mundo. Y, a diferencia de la mayoría, este fue puesto a prueba en un estudio, con un resultado sorprendente.

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El estudio que comparó dos explicaciones

Investigadores israelíes compararon dos hipótesis. La psicológica dice que el sueño refleja ansiedad y sensación de pérdida. La fisiológica dice que proviene de una irritación real en la boca, como apretar o rechinar los dientes durante el sueño.

En un grupo de estudiantes, el resultado apoyó la explicación fisiológica: soñar con dientes que se caen se asoció a tensión dental al despertar, y no a los indicadores de malestar psicológico. Los autores recuerdan que el estudio es pequeño y necesita confirmación.

Fuente: Rozen y Soffer-Dudek, Dreams of Teeth Falling Out, Frontiers in Psychology, 2018.

Soñar que se caen los dientes según Freud, Jung y la fe

En el psicoanálisis de Freud. Un detalle curioso: al revisar a los autores anteriores, Freud registró que atribuían el sueño de los dientes que se caen a un estímulo dental, sin que eso implicara enfermedad. Es casi la misma pista que halló el estudio de 2018 más de un siglo después. En su famoso sueño de la inyección de Irma, los dientes postizos de la paciente llevaron a Freud, por asociación, a otras dos mujeres: un ejemplo de condensación, en el que una sola imagen junta a varias personas.

En la psicología de Jung. La sonrisa es una de las partes más visibles de la persona, la máscara social de la que habla la psicología junguiana. Desde esa mirada, perder un diente de enfrente delante de los demás puede leerse como miedo a que la imagen pública se derrumbe. Y como la función del sueño sería restablecer el equilibrio psicológico, la escena suele aparecer justo cuando alguien se esfuerza demasiado por verse impecable.

En el Diccionario de los símbolos. Chevalier y Gheerbrant cuentan que, entre los bambara de África occidental, cada grupo de dientes tiene su papel: los incisivos, que se ven al reír, representan fama y alegría; los caninos, trabajo y también furia; los molares, protección y perseverancia. Para los autores, perder los dientes simboliza perder fuerza, juventud y defensas. La poesía galante persa, por su parte, comparaba los dientes con perlas y estrellas fijas.

Para unir las dos miradas. La tradición habla de fuerza y de imagen; la ciencia apunta a la boca. Antes de buscar sentido, observa si despiertas con la mandíbula cansada. Si no es así, la pregunta simbólica puede quedarse: ¿en qué parte de tu vida sientes que pierdes firmeza?

Fuentes: Freud, Die Traumdeutung, 1900; Jung (ed.), El hombre y sus símbolos; Chevalier y Gheerbrant, Diccionario de los símbolos; L. P. Baçan, O Livro dos Sonhos, 2014.

Por qué es tan común

Los estudios sobre sueños típicos colocan la pérdida de dientes entre los temas más frecuentes, junto con la persecución, la caída y el vuelo. Es decir, soñarlo es lo normal de la especie, no una señal particular.

Fuente: Nielsen y colegas, The Typical Dreams of Canadian University Students, Dreaming, 2003.

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Qué hacer con esa información

Si el sueño viene con dolor de mandíbula, dientes sensibles, dolor de cabeza al despertar o desgaste dental, conviene consultar a un dentista para evaluar bruxismo. Es una pista concreta, mucho más útil que cualquier interpretación simbólica.

Soñar que se caen los dientes en los libros de sueños

Los sueños con dientes están entre los temas más antiguos de los libros de interpretación. Freud los incluyó entre los sueños típicos, junto con volar y caer, y admitió que su sentido cambiaba según la persona. El Livro do Sonho, un diccionario popular brasileño, trae varias lecturas: dientes sanos indicarían buena salud y una etapa en que todo va bien, dientes descuidados serían un recordatorio de cuidar la salud, y sacarle los dientes a otra persona mostraría preocupación por ella. En la entrada de L. P. Baçan, en el libro brasileño de sueños O Livro dos Sonhos, el tono se vuelve más sombrío: el diente anunciaría pobreza en la vida y disgustos en el amor.

Freud describió los libros de sueños como una especie de diccionario que traduce cada imagen por otra de sentido fijo. Artemidoro de Daldis, autor del libro griego de interpretación de sueños más antiguo que se conserva completo, recomendaba mirar la vida de quien sueña antes de interpretar. Si ves el sueño como un mensaje, ambos caminos sugieren lo mismo: pregúntate qué te recuerda esa imagen en tu momento actual. Mira el significado de los sueños según la ciencia y la cultura.

Fuente: Livro do Sonho, diccionario brasileño de sueños; Freud, Die Traumdeutung, 1900; L. P. Baçan, O Livro dos Sonhos, 2014.

Lo que la tradición popular asocia a este sueño

En la lectura popular, perder dientes se asocia a pérdida, muerte en la familia o vergüenza pública. Nada sostiene eso. La asociación con la vergüenza probablemente viene de que los dientes son parte de la apariencia y del habla.

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