Lo que suele indicar este sueño
La interpretación de los sueños no es predicción ni diagnóstico. Este artículo separa lo que observa la investigación del sueño de lo que asocia la interpretación popular, siempre indicando cuál es cuál.
Soñar con la mascota que murió es común y suele acompañar la nostalgia. No quiere decir que esté sufriendo, que tengas la culpa de su muerte ni que algo malo vaya a pasar. Perro, gato, conejo o pajarito: el animal formaba parte de la rutina y del cariño de la casa, y es natural que vuelva de noche.
El sueño puede ser ligero, con el animal sano y jugando, o pesado, con la enfermedad o el último día de vuelta. Las dos formas son parte del duelo, que también existe cuando quien partió tenía cuatro patas.
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Lo que permite decir la investigación
Hay que ser honestos: los estudios sobre sueños con personas fallecidas tratan de personas. No hay un estudio específico sobre sueños con mascotas que este artículo pueda citar. Lo que existe es lo que observa la investigación sobre los sueños en general, y eso ya ayuda bastante.
La hipótesis de la continuidad, puesta a prueba por Schredl y Hofmann, muestra que los sueños acompañan lo que ocupa la vida despierta. Pocas cosas son tan cotidianas como un animal: el paseo a la misma hora, el ruido de la comida en el plato, el ladrido en el portón, su peso en el sofá. Cuando todo eso desaparece de golpe, la mente sigue buscando, y el sueño es uno de los lugares donde busca.
En la investigación con personas que habían perdido a su cónyuge o pareja, Black y colegas vieron que algunos sueños con el fallecido consuelan y otros angustian, y propusieron que ayudan a procesar el trauma, a mantener el vínculo y a regular las emociones. También notaron que la forma en que la persona reacciona al despertar influye en el duelo. Es razonable imaginar algo parecido en quien perdió a un animal, pero eso es una hipótesis, no un resultado. La guía sueños de duelo: lo que observa la investigación explica estos estudios en detalle.
Fuentes: Schredl y Hofmann, Continuity between waking activities and dream activities, Consciousness and Cognition, 2003; Black y colegas, Comforting versus distressing dreams of the deceased, OMEGA, 2020.
Escenas comunes con el animal que ya se fue
| Escena | Lo que suele acompañarla |
|---|---|
| Corre, juega, está sano | Nostalgia, recuerdo de los días buenos, sensación de alivio al despertar |
| Está enfermo o en el veterinario | Recuerdo de los últimos días, culpa por decisiones difíciles, duelo reciente |
| Lo buscas y no lo encuentras | Dificultad para aceptar la ausencia, una casa que todavía parece incompleta |
| Vuelve a casa como si nada hubiera pasado | Deseo de volver a verlo, impacto al despertar, común en las primeras semanas |
| Se despide o se va | Pérdida repentina, sensación de no haberse despedido, comienzo de la aceptación |
| Aparece junto a la nueva mascota de la casa | Miedo a olvidar al anterior, culpa por querer a otro, adaptación |
Cuando la escena es de adiós, mira también soñar con una despedida; si el sueño trajo a una persona que ya partió, soñar con una persona que ya murió. Mucha gente siente que los animales entienden lo que sentimos, y ese vínculo ayuda a explicar la fuerza del sueño; mira por qué las mascotas parecen entender nuestras emociones.
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Freud, Jung y la fe ante la mascota que partió
En el psicoanálisis de Freud. Para Freud, el sueño realiza deseos, y volver a ver al compañero de tantos años es de los deseos más fáciles de entender. Su método pide mirar cada detalle por separado (el lugar donde aparece el animal, lo que hace, quién más está en la escena) y preguntarse qué trae a la memoria cada uno.
En la psicología de Jung. En El hombre y sus símbolos, Aniela Jaffé dedica una parte al símbolo del animal, ligado a la naturaleza instintiva del ser humano. En la clave junguiana, el animal que vuelve también puede representar la espontaneidad, el cariño sin palabras y la alegría sencilla que traía, y que la persona necesita reencontrar en sí misma.
En los símbolos y en la fe. En el Diccionario de los símbolos, Chevalier y Gheerbrant registran que, en muchas mitologías, el perro aparece como guía de las almas en el paso al otro mundo, como Anubis en Egipto. En la tradición católica, san Francisco de Asís, recordado el 4 de octubre, es el santo asociado a los animales, y muchas iglesias hacen la bendición de los animales en esa fecha.
Para unir las dos lecturas. La investigación muestra por qué el animal vuelve: ocupaba la rutina y el cariño de la casa. La fe, para quien la tiene, ofrece consuelo y gratitud por el tiempo compartido. Las dos lecturas caben en el mismo duelo.
Fuentes: Freud, Die Traumdeutung, 1900; Jung (ed.), El hombre y sus símbolos; Chevalier y Gheerbrant, Diccionario de los símbolos.
Cuándo la nostalgia pide apoyo
El duelo por un animal es real, aunque las personas a tu alrededor no lo entiendan. Llorar, sentir la casa vacía y soñar con él durante semanas es esperable. Vale la pena buscar a un psicólogo cuando los sueños repiten siempre la enfermedad o la muerte, cuando la culpa no da tregua, cuando el descanso se vuelve un problema o cuando la tristeza te impide seguir con tu rutina. Las pesadillas frecuentes tienen tratamiento; mira cómo tener menos pesadillas.
Si la pérdida de tu mascota viene junto con una tristeza muy honda, que parece no tener salida, no te quedes a solas con eso. Busca ayuda profesional o la línea de atención en crisis de tu país.
Fuente: Morgenthaler y colegas, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.
Qué registran los libros de sueños
O Livro dos Sonhos, un libro de sueños brasileño de L. P. Baçan, no tiene una entrada para la mascota que murió. Las más cercanas son las del propio animal. Perro: en la vida, nuevas amistades; en el amor, infidelidad. Gato: en la vida, buena suerte; en el amor, precaución. Son lecturas de la tradición, pensadas para el animal en general y no para el duelo, y no deben tomarse como aviso.
Freud veía en este tipo de libro un descifrado: cada imagen traducida por un código fijo, sin pasar por las asociaciones de quien soñó. Tu mascota tenía nombre, manías y un lugar en la casa, y ninguna entrada de diccionario puede abarcar eso.
Fuentes: L. P. Baçan, O Livro dos Sonhos, 2014; Freud, Die Traumdeutung, 1900.
Lo que asocia la creencia popular
En la lectura popular, el animal que aparece sano y feliz es señal de que está en paz, y mucha gente vive el sueño como una visita o una despedida. En internet circula desde hace décadas la imagen del Puente del Arcoíris, de un texto de autoría incierta, donde los animales esperarían a sus dueños. El animal enfermo en el sueño suele leerse como un pedido para soltar la culpa; el animal junto a la nueva mascota, como una bendición para la nueva etapa. Son creencias y afectos populares, no predicciones. Mira el significado de los sueños según la ciencia y la cultura.
Fuentes
- Schredl M, Hofmann F. Continuity between waking activities and dream activities. Consciousness and Cognition, 2003. https://doi.org/10.1016/S1053-8100(02)00072-7
- Black J, Belicki K, Piro R, Hughes H. Comforting Versus Distressing Dreams of the Deceased: Relations to Grief, Trauma, Attachment, Continuing Bonds, and Post-Dream Reactions. OMEGA, Journal of Death and Dying, 2020; 84: 525-550. https://doi.org/10.1177/0030222820903850
- Freud S. La interpretación de los sueños (Die Traumdeutung), 1900. Project Gutenberg. https://www.gutenberg.org/ebooks/66048
- Jung CG (ed.). El hombre y sus símbolos (Man and His Symbols, 1964). Edición consultada: O homem e seus símbolos, Nova Fronteira/HarperCollins Brasil. https://www.skoob.com.br/book/8435
- Chevalier J, Gheerbrant A. Diccionario de los símbolos (Dictionnaire des symboles). Edición consultada: Dicionário de símbolos, José Olympio/Record. https://www.record.com.br/products/dicionario-de-simbolos
- Morgenthaler TI et al. Position Paper for the Treatment of Nightmare Disorder in Adults: An American Academy of Sleep Medicine Position Paper. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018. https://doi.org/10.5664/jcsm.7178
- Baçan LP. O Livro dos Sonhos (libro de sueños brasileño). Edición del autor, 2014.
Preguntas frecuentes
¿Es normal soñar con el perro que murió?
Sí. El perro formaba parte de la rutina y del cariño de la casa, y los sueños acompañan lo que ocupa la vida despierta. Es común soñar con él durante semanas o meses después de la pérdida.
¿Soñar con mi gato muerto enfermo quiere decir que sufrió?
No. El sueño suele traer de vuelta el recuerdo de los últimos días y de las decisiones difíciles, como la eutanasia. Es la memoria trabajando, no un mensaje sobre lo que él sintió.
¿Por qué sueño con la mascota que murió justo ahora que adopté otra?
La llegada de un animal nuevo remueve el recuerdo del anterior y a veces la culpa por querer a otro. El sueño suele formar parte de esa adaptación.
¿Soñar con una mascota que murió es una visita?
Mucha gente vive el sueño así, como una visita o una despedida. Es una lectura de fe y de cariño, sin comprobación. Para la investigación, el sueño nace de la memoria y de la nostalgia.
¿Cuál es el significado espiritual de soñar con una mascota que murió?
En muchas lecturas de fe, el animal sereno en el sueño indica que está en paz e invita a la gratitud por el tiempo compartido. Es una interpretación religiosa, sin comprobación científica.
