Cómo quitar el moho de la pared y evitar que vuelva

Por qué aparece el moho

El moho, que en algunos países también llaman hongo o lama, crece en superficies húmedas. Las manchas negras o verdosas en una esquina del baño, detrás del ropero o cerca del techo son la parte visible de un problema de humedad, muy común en temporada de lluvias y en ciudades costeras.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la EPA, lo resume así: la clave para controlar el moho es controlar la humedad. Si no resuelves el origen del agua, vuelve después de limpiarlo.

Fuente: EPA, A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home.

Lee también: Cómo hacer que la ropa dure más lavándola bien y Cómo quitar el mal olor de la lavadora para siempre.

Por qué vale la pena actuar

Las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre humedad y moho en interiores relacionan la exposición con más síntomas respiratorios, alergias y asma. Los niños y las personas con asma o alergias merecen atención especial.

Fuente: OMS, WHO guidelines for indoor air quality: dampness and mould, 2009.

Cómo limpiarlo con seguridad

• Abre las ventanas y usa guantes, lentes y cubrebocas.
• En superficies lavables, talla con agua y detergente y seca enseguida.
• Si usas cloro, sigue la dilución de la etiqueta y nunca lo mezcles con amoníaco ni con otros productos de limpieza, porque la mezcla libera gases tóxicos.
• Los materiales porosos muy dañados, como plafones de tablaroca o papel tapiz, pueden necesitar cambio.
• Pintar encima del moho sin limpiar ni secar no resuelve nada: la mancha vuelve.

La EPA recomienda buscar ayuda profesional cuando el área afectada es grande, de más de un metro cuadrado aproximadamente, o cuando el moho viene de una filtración o una fuga. Si rentas, avisa por escrito al dueño: la humedad suele ser una reparación del inmueble.

¿Condensación, filtración o salitre?

Tratar el problema equivocado es la razón más común de que la mancha vuelva. Tres pistas ayudan a distinguirlos:

• Condensación: manchas en la esquina superior, cerca del techo y en muros que dan al exterior, peores en cuartos cerrados. El agua viene del aire de adentro.
• Filtración: mancha que sigue una tubería, aparece bajo una ventana o en el techo después de la lluvia, con pintura que se descascara y aplanado que se desmorona. El agua viene de afuera o de una fuga.
• Humedad que sube del suelo (salitre): franja húmeda en la parte baja del muro, junto al piso, a veces con polvo blanco que se desprende. Es común en casas antiguas sin impermeabilización.

El consejo de la EPA vale para los tres: sin controlar la humedad, el moho regresa después de la limpieza.

¿La pintura antihongos lo resuelve?

Las pinturas y aditivos antihongos ayudan a retrasar que la mancha regrese, pero no secan un muro mojado ni tapan una filtración. Aplicarlos sobre una superficie húmeda o sucia suele terminar en burbujas, pintura descascarada y la mancha de vuelta en pocos meses.

La secuencia que funciona es: encontrar y resolver el origen del agua, limpiar, dejar secar por completo y solo entonces pintar. Si la filtración viene del techo o de la losa, el trabajo es de impermeabilización, no de pintura.

Cómo evitar que vuelva

• Repara fugas, filtraciones y canaletas tapadas, y revisa el impermeabilizante del techo antes de la temporada de lluvias.
• Ventila el baño después de bañarte y la cocina mientras cocinas.
• Deja unos centímetros entre los muebles y los muros.
• Evita tender ropa dentro de casa sin ventilación.
• La EPA indica mantener la humedad del aire, idealmente, entre 30% y 50%; un higrómetro barato ayuda a medirla.
• Seca cualquier zona mojada en 24 a 48 horas.