El tamaño del desperdicio
El informe Food Waste Index 2024, del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, estimó que en 2022 se desperdiciaron más de mil millones de toneladas de comida en el mundo, y que la mayor parte de ese desperdicio ocurrió dentro de las casas, no en mercados ni restaurantes.
Fuente: PNUMA, Food Waste Index Report 2024.
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Por qué sobra comida
Cocinar de más "por si acaso", comprar sin planear y olvidar los tuppers en el fondo del refrigerador son los motivos más comunes. La sobra en sí no es el problema; el problema es no tener un destino para ella.
Ideas para aprovechar las sobras
- Reserva un día de la semana para el "recalentado".
- El arroz se convierte en arroz frito, tortitas o relleno de pimientos.
- Las tortillas de un día se vuelven chilaquiles, totopos o enchiladas.
- La carne o el pollo deshebrado sirven para tacos, tostadas, empanadas o un salpicón.
- El pan duro termina en budín de pan, pan francés o pan rallado.
- La fruta muy madura va al licuado, al pastel o a una mermelada.
Una rutina que evita tirar comida
- Etiqueta cada recipiente con el nombre y la fecha en que lo preparaste.
- Deja un espacio en el refrigerador solo para "comer primero".
- Divide en porciones antes de congelar, para descongelar solo lo que vas a usar.
- Cocina el arroz y los frijoles en la cantidad que la casa realmente come en dos o tres días.
La seguridad primero
La FDA, la agencia de alimentos de Estados Unidos, recomienda refrigerar los alimentos perecederos en las 2 horas siguientes a prepararlos, o en 1 hora si hace mucho calor, por encima de unos 32 °C. En climas cálidos, eso significa no dejar la olla en la estufa toda la tarde. Guarda en recipientes tapados, etiqueta con la fecha y recalienta bien. Ante la duda, tíralo.
Fuente: FDA, Are You Storing Food Safely?.
Cuánto tiempo guardar y cómo recalentar
El Servicio de Inocuidad e Inspección de los Alimentos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, el FSIS, recomienda enfriar la comida rápido, dividiendo las cantidades grandes en recipientes poco profundos. La comida todavía caliente puede ir directo al refrigerador.
Según el organismo, la mayoría de las sobras dura de 3 a 4 días en el refrigerador o de 3 a 4 meses en el congelador; después de eso, congelada sigue siendo segura, pero pierde sabor y textura. Al recalentar, la comida debe llegar a 74 °C, y las salsas, sopas y caldos deben hervir. En el microondas, tapa el recipiente y revuelve a la mitad para que se caliente parejo.
Fuente: USDA FSIS, Leftovers and Food Safety.
Fuentes
- UNEP. Food Waste Index Report 2024. https://www.unep.org/resources/publication/food-waste-index-report-2024
- FDA. Are You Storing Food Safely? https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/are-you-storing-food-safely
- USDA Food Safety and Inspection Service. Leftovers and Food Safety. https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/food-safety-basics/leftovers-and-food-safety
Preguntas frecuentes
¿Cuánto duran las sobras en el refrigerador?
La mayoría, de 3 a 4 días, según el FSIS. Refrigéralas antes de 2 horas, etiqueta con la fecha y tira lo que te genere duda.
¿Dónde se desperdicia más comida?
Según el informe de la ONU de 2024, la mayor parte del desperdicio ocurre en los hogares.
¿Puedo congelar las sobras?
Muchas preparaciones se congelan bien de 3 a 4 meses; las porciones individuales facilitan usarlas.
¿Puedo recalentar la misma sobra más de una vez?
El FSIS indica que lo recalentado a 74 °C puede volver al congelador, pero lo ideal es calentar solo la porción que vas a comer.
