Soñar que estás nadando: en el mar, en el río o en la piscina

Soñar que estás nadando: lo que la escena suele decir

La interpretación de los sueños no es predicción ni diagnóstico. Este artículo separa lo que observa la investigación del sueño de lo que asocia la interpretación popular, siempre indicando cuál es cuál.

Soñar que estás nadando no es aviso de ahogamiento, de enfermedad ni de peligro en el agua. La escena suele reflejar cómo estás lidiando con lo que vives: nadar con facilidad tiende a acompañar etapas en las que las cosas fluyen; nadar contra la corriente, un gran esfuerzo para poco avance; no alcanzar la orilla, cansancio y miedo de no poder con todo.

El tipo de agua cambia el tono. El mar abierto habla de algo amplio y difícil de medir; el río, de algo que corre y arrastra; la piscina, de un espacio conocido, con bordes. Para el agua en general, mira soñar con agua. Cuando el sueño se convierte en hundirse, la escena cambia de tema y se acerca a soñar con un ahogamiento.

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De dónde viene la brazada que aparece en el sueño

Según la hipótesis de la continuidad, puesta a prueba por Michael Schredl y Friedrich Hofmann en 2003, el sueño reaprovecha lo que ocupa la vida despierta. Quien entrena natación, hace hidrogimnasia, pasó el fin de semana en la playa o le está enseñando a nadar a su hijo tiene la escena a la mano. Quien le tiene miedo al agua también: la preocupación se vuelve imagen.

El cuerpo entra en la historia. En 1958, William Dement y Edward Wolpert mostraron en laboratorio que los estímulos externos, como gotas de agua rociadas en la piel de quien dormía, pueden aparecer en la trama del sueño. El calor y el sudor en una noche sofocante pueden ayudar a explicar la elección de la escena.

Fuentes: Schredl y Hofmann, Continuity between waking activities and dream activities, Consciousness and Cognition, 2003; Dement y Wolpert, Journal of Experimental Psychology, 1958.

Freud, Jung y la fe dentro del agua

En el psicoanálisis de Freud. En el pasaje sobre los sueños típicos de La interpretación de los sueños, Freud dice que los sueños de volar, de caer y de flotar sin apoyo repiten los juegos de movimiento de la infancia, cuando un adulto columpiaba al niño en el aire o fingía dejarlo caer. En esos sueños, escribe, desaparecen las manos que nos sostenían. Freud no habla de natación en ese pasaje, pero la sensación de ser sostenido por el agua pertenece a la misma familia, y su pregunta sería: ¿qué recuerdo trae esta agua?

En la psicología de Jung. Para Jung, el agua es una de las imágenes más frecuentes del inconsciente. Nadar sería moverse dentro de él sin hundirse: tener contacto con emociones fuertes sin ser tragado por ellas. Quien se ahoga en el sueño, en esta lectura, está siendo desbordado; quien nada, está aprendiendo a cruzar. El hombre y sus símbolos recuerda que ese sentido depende siempre de quien sueña.

En los símbolos y en la fe. En el Diccionario de los símbolos, Chevalier y Gheerbrant tratan el agua como fuente de vida, medio de purificación y lugar de renacimiento, lo que aparece en el bautismo. En la Biblia, el río que sale del templo en Ezequiel 47 se vuelve tan hondo que solo se puede cruzar a nado; en Juan 21, Pedro se lanza al mar para llegar hasta Jesús en la orilla; e Isaías 43:2 promete presencia a quien pasa por las aguas.

Para unir las dos lecturas. La investigación explica cómo la piscina, la playa y el calor del cuarto llegan al sueño; las tradiciones preguntan qué aguas estás atravesando ahora.

Fuentes: Freud, Die Traumdeutung, 1900; Jung (ed.), El hombre y sus símbolos; Chevalier y Gheerbrant, Diccionario de los símbolos.

Mar, río o piscina: las escenas más comunes

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Cuándo el sueño en el agua merece atención

Casi siempre es un sueño agradable o neutro. Merece atención cuando la escena de nadar sin llegar nunca se vuelve una pesadilla repetida y el descanso empeora; las pesadillas frecuentes tienen tratamiento. Mira cómo tener menos pesadillas.

Despertar jadeando, con sensación de falta de aire, muchas veces merece una consulta médica, porque puede tener una causa física, como la apnea del sueño. Y si el sueño remite a un ahogamiento vivido o presenciado y el recuerdo estorba tu día, busca apoyo psicológico.

Fuente: Morgenthaler y colegas, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.

Nadar en el libro de los sueños

En O Livro dos Sonhos, un libro de sueños brasileño, L. P. Baçan le da al verbo nadar una lectura animada: en la vida, felicidad cercana; en el amor, deseo. El ahogamiento tiene una entrada aparte y mucho más sombría (en la vida, peligro; en el amor, separación), lo que muestra cómo la tradición distingue a quien cruza el agua de quien se hunde en ella.

Jung recordaba, en El hombre y sus símbolos, que el símbolo no cabe en una lista. Nadar en el sueño de un atleta y en el de quien le tiene pavor al agua son experiencias opuestas.

Fuentes: L. P. Baçan, O Livro dos Sonhos, 2014; Jung (ed.), El hombre y sus símbolos.

Lo que dice la lectura popular de quien nada en sueños

En la lectura popular brasileña, nadar en agua limpia y tranquila es señal de buena etapa y de paz interior; en agua turbia, de problemas que piden atención. Nadar con peces habla de abundancia; con delfines, de amistad y protección; cerca de un tiburón, de cautela con los falsos amigos. Llegar a la orilla después de mucho esfuerzo es la victoria. En los colores, el agua azul claro recuerda la calma; la verde, la esperanza; la oscura, la atención. Son lecturas de la tradición, para reflexionar, y no predicciones. Mira el significado de los sueños según la ciencia y la cultura.