Soñar con una serpiente gigante: anaconda, boa y otras enormes

Una serpiente enorme en el sueño: lo que suele haber detrás

La interpretación de los sueños no es predicción ni diagnóstico. Este artículo separa lo que observa la investigación del sueño de lo que asocia la interpretación popular, siempre indicando cuál es cuál.

Soñar con una serpiente gigante no anuncia una tragedia, un enemigo poderoso ni una fortuna. La escena suele aparecer cuando algo en la vida parece demasiado grande para el tamaño de la persona: una deuda, una mudanza, una responsabilidad nueva, una decisión que no cabe en el pecho. El tamaño del animal acompaña el tamaño de la preocupación, o de la admiración.

No toda serpiente grande asusta. Mucha gente cuenta que vio una anaconda que solo pasaba, o una boa tranquila, y despertó con respeto en lugar de miedo. El sentido general de la serpiente está en soñar con serpientes.

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Por qué la serpiente crece tanto en el sueño

La hipótesis de la continuidad, de Schredl y Hofmann (2003), ayuda a explicar la elección del animal. La anaconda (sucuri en Brasil) y la boa (jiboia) son viejas conocidas del imaginario brasileño: reportajes del Pantanal y de la Amazonía, videos de una anaconda cruzando la carretera, películas de serpientes gigantes.

La anaconda está entre las serpientes más grandes del mundo, vive cerca del agua y no tiene veneno: mata por constricción, apretando a su presa. La boa, común en buena parte de Brasil, tampoco es venenosa y caza de la misma manera. La propuesta de Antti Revonsuo, según la cual el sueño funciona como un ensayo de amenazas, encaja con la trama típica de este sueño: un animal desproporcionado frente a alguien que necesita huir, esconderse o quedarse inmóvil.

Fuentes: Schredl y Hofmann, Continuity between waking activities and dream activities, Consciousness and Cognition, 2003; Revonsuo, The reinterpretation of dreams, Behavioral and Brain Sciences, 2000.

Freud, Jung y la fe ante la serpiente gigante

En el psicoanálisis de Freud. Al abrir La interpretación de los sueños, Freud recuerda que Aristóteles ya había notado cómo el sueño amplía los estímulos pequeños: un leve calor en una parte del cuerpo se convierte en la sensación de caminar en medio del fuego. La misma lógica vale para el tamaño. Una preocupación común puede tomar, de noche, la forma de una serpiente inmensa.

En la psicología de Jung. Jung hablaba de "grandes sueños", aquellos que parecen más grandes que la vida personal, cargados de imágenes antiguas y de emoción fuerte, y notaba que varios pueblos les daban un peso especial. En El hombre y sus símbolos, la serpiente aparece entre los símbolos más recurrentes de la humanidad. Una serpiente gigante, en esta lectura, puede representar una fuerza que la persona siente más grande que ella.

En los símbolos y en la fe. El Diccionario de los símbolos registra serpientes inmensas en los mitos de muchos pueblos. En la Amazonía, la leyenda de la Cobra Grande (Serpiente Grande), o Boiúna, habla de una serpiente enorme que vive en los ríos; el poeta brasileño Raul Bopp llevó ese imaginario al libro Cobra Norato, de 1931. En la Biblia, la vara de Aarón se convierte en serpiente y se traga las serpientes de los magos de Egipto (Éxodo 7:10-12), e Isaías habla del Leviatán, "serpiente tortuosa", al que Dios vencerá (Isaías 27:1).

Para unir las dos lecturas. Una buena pregunta al despertar sirve para ambos lados: ¿qué es lo que, en tu vida, parece demasiado grande ahora?

Fuentes: Freud, Die Traumdeutung, 1900; Jung (ed.), El hombre y sus símbolos; Chevalier y Gheerbrant, Diccionario de los símbolos.

Escenas con anaconda, boa y serpiente gigante

Si el sueño era de huida, lee también soñar que te persiguen. Si la serpiente estaba en el agua, mira soñar con un río.

Mira también: Soñar con una serpiente en la cama y Soñar con un camello.

Cuándo la serpiente gigante se vuelve pesadilla

Soñar con una serpiente grande de vez en cuando forma parte de la vida. Vale la pena buscar a un profesional de la salud cuando la pesadilla se repite varias veces por semana, cuando la sensación de opresión te despierta sin aire o cuando el miedo a dormir empieza a afectar tu día. Las pesadillas frecuentes tienen tratamiento. Mira cómo tener menos pesadillas.

Fuente: Morgenthaler y colegas, Journal of Clinical Sleep Medicine, 2018.

La serpiente gigante en los libros de sueños

O Livro dos Sonhos, un libro de sueños brasileño de L. P. Baçan, no tiene entradas para la anaconda, la boa ni la serpiente gigante. La entrada más cercana es la de la serpiente, que la tradición lee como peligro en la vida y traición en el amor. Y el tamaño no entra en la cuenta.

Freud veía en estos libros un método de descifrado y observó que, en él, todo depende de la confianza en el código, es decir, de que alguien haya decidido de antemano qué significa cada cosa. La anaconda de un pescador del Pantanal y la de quien solo la vio en una película no caben en la misma línea de un diccionario.

Fuentes: Freud, Die Traumdeutung, 1900; L. P. Baçan, O Livro dos Sonhos, 2014.

Lo que la tradición popular asocia a la serpiente gigante

En la lectura popular brasileña, una serpiente grande suele ser un problema grande o un enemigo fuerte, y una serpiente grande mansa, una dificultad que vas a dominar. La anaconda enroscada se lee como una relación que aprieta; la boa, como una persona que se acerca despacio; la serpiente gigante tragándose algo, como una pérdida que preocupa. En la Amazonía, la Cobra Grande sigue viva en las historias de la orilla del río, más como respeto a las aguas que como presagio. Son lecturas de la tradición, no predicciones. Mira el significado de los sueños según la ciencia y la cultura.